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ベスト・ハンドリングカー・コンテストについて
毎回サーキットを使った大規模なテストを楽しみにしています。vol.6のベスト・ハンドリング・カー・コンテストもとても面白かったです。これからも僕たちの知らないハンドリングのいいクルマを紹介してください。ところでオートカーで言うハンドリングがいいとか悪いとかはニュアンスとしてはわかるのですが、具体的にはどういう基準で見ているのでしょうか？
【渋谷区 松田さん】 |
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ハンドリングって奥が深い言葉ですね。ただ単に限界が高ければいいってもんでもない。扱いやすさやフィール伝達なんかも大事な要素です。良いハンドリングって何か、それに対する答えは、それこそ百人百通りでしょうが、ここでわれわれの考える基準を明らかにしておきましょう。
まず一番大事なのはリニアリティです。リニアリティとは直訳すれば線形性ですが、この場合は直線的連続性と言えばいいでしょうか。要するに、操作と反応の関係が同じ率でどこまでも続くこと。例えば、Aの力で操作をしたら、クルマがB反応する場合、3倍の3Aの操作で3B、10Aなら10B反応が返ってくる。そういう単純な関係にあることです。これが崩れてると、とたんに扱いにくいクルマになります。1だけハンドルを切ったときに、クルマが1だけ曲がったら、人間は3切ったときにも3曲がって欲しいわけで、それが突然5も曲がってしまったり、逆に2しか曲がらなかったりしたら不愉快でしょう。そういうことがないことが、まず良いハンドリングの基準の大前提です。ちなみに、反応そのものの大きさはとりあえず問題ではありません。1の操作で5反応する激しいクルマでも、3の操作で15反応してくれれば、それはリニアなのです。このリニアリティを確保した上でなら、もちろんシャープに鋭く反応してくれたほうが有難いのですけれど、もちろん度を越したものは、それはそれで問題です。
次に、大事なのは伝達力。いまクルマに何が起こっているのかをドライバーにきちんと伝えられるかという能力です。なかでも、ステアリングを通じて手にタイヤの接地状態が伝わってくるかはとても重要です。そこに特にわれわれがこだわっているのは、これまでの記事でお分かりいただいてますよね。それだけ、この情報伝達能力は大事なのです。それが分かるから安心してクルマを走らせられるし、その行為が愉しくなるのです。逆に、情報をクルマが伝えてくれなければ（そういうクルマは結構あります）、走ることが恐怖にすらなってきます。それではクルマを速く走らせようとする行為が、スポーツや知的ゲームではなくて、肝試しになってしまいますから。
こうした要件を満たしていることこそが大事なわけで、限界の高さはそれに比べて重要度は低いのです。先月号のハンドリング選手権の決勝でマツダ・ロードスターが911GT3を退けたことでも、そこに関するわれわれの信条をご理解いただけたと思います。
他にも細かく話せば、ハンドリングの話はもろもろあって尽きないのですけれど、これって簡単に本一冊ぶんになってしまう話題なので、またの機会に……。
（回答者：沢村慎太朗） |
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