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OEM/社外パーツの信頼度
'90年式のW124に乗ってます。今回フロントの足回りをリフレッシュしたく思ってるんですが純正品とOEMの商品ってどの位性能や耐久性に違いがあるのでしょ
うか？調べると値段でも純正とOEMでは倍以上差があります。net上でもそんなに変わらないよと言う人もいればやはり純製品のほうがいいよというかたもいます。値段が値段だけにぽんぽん変えれないので非常に悩んでます。参考にさせていただきたいのでアドバイスいただければ幸いです。
【岐阜県のまつきさん】
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ご質問の文面にもありますように、W124など80～90年代のメルセデス車はブッシュ類などの消耗品を交換すると走りが見違えるようにシャキッとする、というのは良く知られた話です。前後サスペンションのリンケージやアーム類のブッシュ、プロペラシャフトのディスクジョイントなど、長年の走行によって摩耗や劣化しやすい部分を容易に交換できるよう設計してあるため、これがフューズの役割を果たしてボディや駆動系が守られ、また交換によって本来の乗り味を取り戻すことができるのです。ただ、ひとつひとつの部品は安価であっても、なにしろ点数が多いので、工賃なども含めればそれなりの出費になってしまうのも事実です。そこで、まつきさんに限らず古いメルセデスを大事に乗っている方にとっては、その調達コストをいかに抑えるかが大きな関心事となるわけです。
■検査精度や保証に差があるOEM品
そこで気になるのが、正規ディーラーで販売されている純正品の半額、もしくはそれ以下の価格で流通している、いわゆるOEMパーツの存在です。そもそもOEMパーツとは、正確には「純正パーツのOEM製造元がメルセデス・ネットワーク以外のルートへ供給しているパーツ」のことを指します。これらは同じメーカーで造っているわけですから、パーツや梱包箱にスリーポインテッド・スターのマークが入っていない（一部マークが入ったままのものもあります）ことを除けば、基本的には純正品と同等。ただ、仕様は同じであっても、メーカーの厳しい受け入れ検査をパスした純正品と、それが自主的なものに留まるOEM品とでは品質のバラツキという部分でそれなりの違いはあるはずですし、明らかな初期不良の場合を除いて返品交換や保証などのアフターフォローが受けられないデメリットもあります。そして言うまでもなく、純正パーツであっても並行輸入品は正規ディーラーでの保証などは受けられませんし、初期不良以外の返品や交換にも応じてもらえません。
■社外品のクオリティはさまざま
いっぽう社外パーツには、OEMパーツだけではなく純正納入メーカーではない完全なサードパーティ製のものも数多く存在します。これらの品質はまさに玉石混淆。純正に近いクオリティを持ったものもありますが、ライトレンズやゴム類のように、あまり大きな製造設備を必要としないパーツについては、見るからに出来の悪いものも出回っているようで、価格は安くなるいっぽう品質面でのリスクはさらに高まると考えていいでしょう。
幸いにしてW124のようなメジャー車種では、パーツ輸入の専門業者によるインターネット通販や海外からの個人輸入などによって格安パーツを容易に入手することができますし、ディーラー以外の修理工場では客の要望に応じて純正品と社外品とをうまく使い分けてくれるところも出てきました。選択肢が広がるというのは、われわれユーザーにとって大変喜ばしいことではありますが、格安パーツには安さと引き換えのリスクもあるわけで、どちらを選ぶかは、価格的なメリットとのバランスによって個々に判断すべきだと思います。
■純正品の価格は安心料という面も
で、ご質問のブッシュ類についてですが、ご自分で交換されるか、懇意にされている整備工場などで安く交換してもらえるのであれば、OEM品を使うのも良い方法です。しかしながら、10万円単位の工賃を支払ってしっかりとした整備を依頼されるつもりなら、万一パーツの品質に問題があった場合のリスクを考えると、正規輸入された純正品を選んだほうが安心かもしれません。たとえば運悪く、手に入れたパーツが早くダメになってしまったら、再交換の費用や時間的な損失でパーツ代の差など飛んでしまうからです。いっぽう、オルタネーターやラジエーターなど交換工賃と比べてパーツ代が高いもの、内外装関係など見た目で品質がある程度判断できるものについては、OEM品やリビルト品をうまく活用して節約するのもいいでしょう。
僕もW124に10年以上乗っており、純正もOEMもひととおり試してきましたが、OEM品が特に劣っているという実感はなく、両者を必要に応じて使い分けています。ただ、知人にまで話を広げると、OEM品のベルトテンショナーが2回続けて半年でダメになった話とか、サードパーティ品のホワイトウィンカーが高速走行中に外れて飛んでいってしまった話（これは脱着を繰り返した純正品でも起きやすい現象です）なども耳にしますから、そういうのが絶対に耐えられないという人は、安心料という意味でも純正品を正規ディーラーから購入すべきでしょう。OEM品やサードパーティ品というのは、そうしたリスクもある程度承知の上で安く賢く楽しみたい、という行動的かつ寛容な人に向いていると言えます。
（回答者：内藤毅） |
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